自然界中的磷礦挖掘起來並不容易，但瑙魯島上的磷礦開掘卻極其方便，幾乎伸手可得。這些磷礦的來源是鳥屎。瑙魯島雖然是座小島，卻孤身於太平洋上，距離最近的島群也有700多公里。在周邊足足140萬平方公里的海域裡，只有瑙魯和一個比他更小的小島。也就是說，100多萬平方公里的面積裡，太平洋上所有的海鳥大多只能在瑙魯島落腳。
在成千上萬年的時間裡，海鳥們在此地棲息繁殖，留下了無數的鳥糞。鳥糞中含有豐富的磷，鳥糞形成的磷礦含量高而且開採容易。經過數万年的持之以恆的排便，海鳥們在瑙魯島上留下了厚度大約10米的鳥糞，讓瑙魯成為了世界上最優質的磷礦區。
德國人的發現讓大英後悔拍大腿，英國人再次來到島上開採時，只能向德國人交錢請求許可了。之後一戰爆發，英國人在歐洲和德國血拼的同時，僱傭澳大利亞遠征軍攻占了瑙魯。堂堂大英帝國為了一堆鳥屎，把一戰的戰火引向了太平洋。
一戰結束以後，瑙魯由英國、澳大利亞和新西蘭三家託管，由澳大利亞負責島上磷礦的開採。二戰期間，日本人還攻占過此地，二戰後被奪回。幾大強國輪流伺候他一個島，瑙魯的福氣實在不小。
直到二戰結束，冷戰開始，全球開始了反殖民運動，各個殖民地都開始爭取獨立權。瑙魯人眼看著帝國主義挖走了一批又一批的鳥糞，自己卻一點利益都得不到，於是也開始爭取獨立。終於在1968年1月經過聯合國批准，瑙魯成功獨立。澳大利亞人在國際壓力下，悻悻而去，將磷礦交給了瑙魯。
瑙魯在歷史上沒有文明，國旗上的12個星代表島上的12個部落，從來沒有建立過，也沒有接觸過國家組織。來來往往的帝國主義侵略者，更是從來沒有想過要教育瑙魯人民。導致這個前一秒還處於部落聯盟、殖民地的小島，後一秒就要加入聯合國，成為現代國家了。而幸運或者說不幸的是，這個先天不足的國家，還家裡有礦。
既然要建國，瑙魯就要有一個國家的架子。瑙魯人可能在日本殖民時期感染了日本人的無限細分精神，這個21平方公里的小島，居然被瑙魯政府劃分為了14個行政區。由於島上沒有城市，自然也沒有首都，行政中心設在了亞崙區。這個村莊只有一家商店，一家郵局，和一個只有10張床位的旅館。
建國之初，由於沒有電視台和電台，也沒有報刊雜誌，瑙魯島上的一切信息均通過口口相傳，因此被稱為沒有新聞的國家。瑙魯內閣一共6個人，這6個部門尚書，每個人都兼任好幾個部的部長，掌控著上千人的公務員系統。是的，你沒看錯，瑙魯的公務員有上千人。這個當時只有8,000人的小國，曾經一度擁有著超過1,500人的龐大公務員系統，這個比例足以讓王安石當場暴斃。
而瑙魯之所以能夠養得起如此恐怖的公務員隊伍，這裡就要聊聊他們接手島上的磷礦後，是怎麼做的了。 1970年，瑙魯正式接管了島上的磷礦。在此之前，雖然帝國主義者殖民了瑙魯，但是他們倒也沒有搞肆意開採，而是嚴格控制開採量。讓海鳥們隨挖隨拉，啊不對，是隨拉隨挖，就是鳥一邊拉，人一邊挖，實現可持續發展。
但瑙魯政府接手以後，覺得”我瑙魯自有國情在此”，因此從1970年開始，瑙魯政府全面開放磷礦開採，大力挖掘。在瑙魯政府接管的第一年，瑙魯當年的磷礦開採量就超過了德國人開採30年的總和。隨著磷礦的大規模開採，瑙魯的財富就像是2001年梭哈茅台到今天才出售一樣，收入爆炸式的飛漲。
從70年代初期開始出口磷礦時，就給這個只有8,000人的小國帶來了每年至少1.2億澳元的收入。 1975年，瑙魯人均GDP達到了35,700美元，這是當年美國人均GDP的4倍半。如果考慮通貨膨脹和購買力的因素的話，按照人民幣換算，1970年的瑙魯人均收入大概相當於現在的85萬人民幣。
很快，瑙魯宣布自己成為全球人均收入最高的國家，被稱為太平洋的科威特。對於一個在此之前只能靠摘椰子打魚來過活的小島國來說，這都不是跑步進入社會主義，這是一個大跳進入共產主義了。一夜暴富的瑙魯，只剩下了一句話：”來呀，快活呀！”
首先是福利，獨立後的瑙魯建立了一套足以讓瑞士人羨慕的福利制度。這可不是公知們所說的美國霸氣小護照那種瞎扯的福利，瑙魯人在上世紀下半夜，是真正的實現了共產主義。簡單的說，瑙魯沒有任何稅收，政府包攬了國民的一切花銷，住房免費，每家每戶發小別墅，水電免費，醫療免費，政府從澳大利亞和古巴過來的專家常駐瑙魯。
如果島上無法治療某種疾病，可以公款坐飛機去澳大利亞接受治療。通訊完全免費，島上的一切通信費用都由政府承擔。教育也是免費的，只要你願意學習，政府就會免費供你讀書，直到你不願意讀為止。
談到教育，瑙魯人對教育的態度是：“那是什麼東西？能吃嗎？”一位在瑙魯的外交官評價當地人說，這裡的人民看不到任何從事勞動的必要，因為一切全部依賴國家。瑙魯自己只有一座師範學校，擁有一名老師和十個學生。一個老師撐起一所大學，足以讓亞里士多德和孔子汗顏。當然，要求一個只有一萬人的小國有大學，也確實有些苛責。
如果瑙魯人願意上大學的話，可以公費出國讀書。在福利紀元里，每個瑙魯大學生人均花費22,000美元，但其中只有13%的學生能夠順利完成學業。而更多的瑙魯人則是整天過著茫然的生活，既不上班也不上學，每天開車閒逛。如果瑙魯人回到大清，可能會說：“幹活？我這輩子不是為了乾活的。我媽當年跟著海鳥入關的時候，就已經把我這輩子的活干完了。”
一個典型的瑙魯人的生活畫面可能是這樣的：開著進口的奔馳，在只有20分鐘車程的環島公路上來回兜風，一邊喝著啤酒，一邊將喝完的啤酒罐扔出車窗。讀書？工作？這些都是泥腿子才會做的事。在磷礦里工作的全都是外國人，沒有一個瑙魯人。在超高的福利下，瑙魯人放棄了最後一點產業：捕魚和摘椰子。工農業完全荒廢。
這是一個位於大洋中的國家，想吃魚卻要從澳大利亞進口魚罐頭。當地唯一能被稱為工人的，就是那一千多名公務員。可是這個職業並不要求上班時間，你去不去完全隨緣。
瑙魯政府為了方便島民的精神生活，在一個巴掌大的小島上設置了三個電視台，反複播放各種娛樂節目。島上唯一的一塊綠地變成了高爾夫球場。但高爾夫球場很少被使用，因為在這個20多平方公里的小島上，平均每家至少有兩輛車，而且都是進口的豪車。瑙魯人連路都懶得走，更別提打高爾夫了。
瑙魯人的揮霍極其驚人。曾經有一位瑙魯人訂購了一輛法拉利，因為自己太胖坐不進去，就讓它一直吃灰。還有的瑙魯人買了一輛小汽車，等油箱裡的油耗儘後就廢棄車輛，然後轉頭再買一輛。同樣的年代，曾經有一位瑙魯人為了表示自己的富有，當著訪客的面把20美元的鈔票當衛生紙用。 但是即使如此富有，瑙魯人也從來沒有想過去美化自己的家園。島上被礦場挖得坑坑洼窪，瑙魯人卻從來沒有想過要填平或者綠化。對環保毫無概念。一位記者說，在瑙魯人的房子上，根本分不清誰是窮人誰是富人，因為大家都是一樣的邋遢。房子周圍都是報廢的汽車和亂扔的啤酒瓶。
